空が下にある⁈　ボリビア・ウユニ塩湖の鏡張り絶景を疑似体験！

2025年1月1日2025年12月17日

こんにちは！
今日は、空が下にある不思議な世界──
地球がそっと差し出した鏡、『ウユニ塩湖』へ行ったつもりでご案内します。

長靴もパスポートも必要ありません。
必要なのは、ちょっとの想像力と、現実を置いていく勇気だけ。

さあ、心のエコノミークラス席にふかっと腰かけたら、
南米ボリビアへ、想像のフライト出発です！

まるで異世界。空と大地が一つになる場所、それがウユニ塩湖。

南米ボリビアにあるウユニ塩湖は、標高およそ3,700メートルの
高地に広がる世界最大の塩の大地。
実はここ、湖面が地球上で最も平坦な
場所のひとつとしても知られているんです。

特に雨季には、うっすらと水が張った湖面が
空や雲を完璧に映し出し、あたり一面が“巨大な鏡”に。
まるで空を歩いているような、不思議な錯覚に包まれます。

「ここ、本当に地球？」
と思わずつぶやいてしまう奇跡の絶景がそこにあります。

一方、乾季には白い塩の大地が現れ、「ここ、全部塩なんだ！」と誰もが驚きます。

雨期：空と大地が溶け合う、幻想的な『天空の鏡』　（12月～3月頃）

雨期にはしばらく水が張り、湖面がのように鏡空や雲を反射します。
この現象は「天空の鏡」として世界中から観光客を引き寄せています。

乾季：天空の鏡とは違う、塩原の大地が描くアート（4月～11月頃）

塩の結晶が作る六角形の模様。これが乾季特有のアートのような光景です。
乾季の平坦で広大な塩原では、遠近感が狂う面白い写真が撮れます。
乾季のウユニ塩湖では、鏡張りの景色がない分、シンプルな自然の壮大さを感じられます。

塩湖＝しょっぱい湖？自然が作った“塩の奇跡”なんです。

「湖に塩を入れすぎたの？」なんて思われがちですが、塩湖は自然の力で生まれた地形。
実は、川の出口がない“閉じた盆地”に水がたまり、強い日差しで蒸発していくうちに
塩だけが残ってできあがったものなんです。

ウユニ塩湖も、昔は海の底だったと言われています。
その名残が100億トン以上もの塩となって、
今も大地を白く覆っているんですね。
しかもここの塩、不純物が少なくて粒が粗く、
料理に使うと素材の味を引き立てるとも評判なんです。

ちなみに、世界の他の塩湖として有名なのが
イスラエルとヨルダンの「死海」。
浮き輪なしでプカプカ浮かべるほどの塩分濃度で
魚は住めませんが、フラミンゴや特殊な微生物たちが
「ここ最高」とばかりに生息しています。

ウユニ塩湖は、未来のテクノロジーも支えている

ウユニ塩湖の成り立ちや不思議、そして幻想的な美しさをご紹介してきましたが、
実はこの場所には、まだあまり知られていないもうひとつの顔があります。
それが、地下に眠る豊富なリチウム資源。
スマートフォンや電気自動車のバッテリーにも使われるリチウムが、
ここウユニ塩湖には世界有数の規模で埋蔵されているのです。

つまりウユニ塩湖は、ただの絶景スポットではなく
次世代のテクノロジーを支える重要な場所でもあるんですね。

絶景だけじゃない！リチウム資源の現実

絶景の裏に、世界が注目する資源と課題があるなんて──
あなたは知っていましたか？

ウユニ塩湖の地下に眠るリチウムは、電気自動車や
再生可能エネルギーの要として世界中の企業や国々から
熱い視線を集めています。
しかしその一方で、リチウム採掘がもたらす環境への影響や
地元住民との利害の対立も無視できません。

例えば、塩湖の下からリチウムを取り出すためには
大量の水を使う必要があり、乾燥地帯での水資源の
枯渇が懸念されています。
また、外資企業の参入によって利益が国外に流出し
地元の人々に十分な恩恵が届いていないという声もあります。